Nauczyciel 1 września 2019 r. rozpoczął awans zawodowy na nauczyciela dyplomowanego. W 2020 r. był na dodatkowym urlopie opiekuńczym (COVID-19). Dodatkowy urlop opiekuńczy wykorzystywał od poniedziałku do piątku, od 12 marca do 30 kwietnia. Dopiero od 1 maja wykorzystywał opiekę ciągłą do 24 maja, a następnie od 25 maja do 14 czerwca. Czy wydłużenie liczę mu od 1 maja do 14 czerwca, czyli 45 dni? Czy biorę pod uwagę nieobecności od 12 marca do 14 czerwca (w praktyce nauczyciela nie było od 12 marca, ale to nie jest ciągła nieobecność)?

Na podstawie art. 4 ustawy z dnia 2 marca 2020 r. o szczególnych rozwiązaniach związanych z zapobieganiem, przeciwdziałaniem i zwalczaniem COVID-19, innych chorób zakaźnych oraz wywołanych nimi sytuacji kryzysowych (Dz. U. z 2020 r., poz. 374), według stanu prawnego na dzień 12 marca 2020 r., w przypadku zamknięcia żłobka, klubu dziecięcego, przedszkola lub szkoły, do których uczęszcza dziecko, z powodu COVID-19 ubezpieczonemu zwolnionemu od wykonywania pracy z powodu konieczności osobistego sprawowania opieki nad dzieckiem, o którym mowa w art. 32 ust. 1 pkt 1 ustawy z dnia 25 czerwca 1999 r. o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa (Dz. U. z 2019 r., poz. 645 i 1590), przysługuje dodatkowy zasiłek opiekuńczy za okres nie dłuższy niż 14 dni. Na podstawie ustawy z 28 marca 2020 r. o zmianie ustawy o szczególnych rozwiązaniach związanych z zapobieganiem, przeciwdziałaniem i zwalczaniem COVID-19, innych chorób zakaźnych oraz wywołanych nimi sytuacji kryzysowych oraz niektórych innych ustaw (Dz. U. z 2020 r., poz. 568) zasiłek został przyznany na kolejne 14 dni, licząc od dnia 26 marca 2020 r. (ustawa weszła w życie z dniem 31 marca 2020 r., ale miała moc wstecznego działania do 26 marca 2020 r.). Jednocześnie na podstawie rozporządzeń Rady Ministrów określono dłuższy okres pobierania zasiłku opiekuńczego w związku z prowadzeniem nauki zdalnej.

Okres pobierania zasiłku nie jest okresem urlopowym. Zasiłek opiekuńczy jest jednym ze świadczeń wypłacanych z ubezpieczenia chorobowego, którego celem jest zastąpienie pracownikowi wynagrodzenia, którego nie może uzyskać z powodu niemożności świadczenia pracy. Z uwagi na fakt, że zasiłek opiekuńczy przysługuje przez okres zwolnienia od wykonywania pracy z powodu konieczności osobistego sprawowania opieki, nie udziela się go na dni, które nie są dla osoby uprawnionej do zasiłku (pracownika) dniami pracy.

Podstawę do przedłużenia stażu nauczycielowi stanowi art. 9d ustawy z dnia 26 stycznia 1982 r. – Karta Nauczyciela (t.j. Dz. U. z 2021 r., poz. 1762). W przypadku nieobecności nauczyciela w pracy z powodu pozostawania w stanie nieczynnym, czasowej niezdolności do pracy wskutek choroby, zwolnienia z obowiązku świadczenia pracy lub urlopu innego niż urlop wypoczynkowy i urlopy, o których mowa w ust. 5a (tj. urlopu macierzyńskiego, urlopu na warunkach urlopu macierzyńskiego, dodatkowego urlopu macierzyńskiego, dodatkowego urlopu na warunkach urlopu macierzyńskiego, urlopu rodzicielskiego lub urlopu ojcowskiego), trwającej nieprzerwanie dłużej niż miesiąc, staż ulega przedłużeniu o czas trwania tej nieobecności (ust. 5). Nieobecności w pracy trwające od 12 marca do 30 kwietnia 2020 r., jeżeli były nieobecnościami przerywanymi, nie wpływają na długość stażu. W 2020 r. następowało cykliczne przedłużenie możliwości korzystania ze zwolnienia na opiekę nad dzieckiem na mocy decyzji albo ustawodawcy, albo Rady Ministrów. W tej szczególnej sytuacji należy interpretować przepisy na korzyść pracownika i uznać, że dopiero okresy zasiłkowe nieprzerwane przedłużyły staż. Przedłużenie stażu powinno uwzględniać okres od 1 maja do 14 czerwca.